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100ème sélection du capitaine des Lions : Kalidou Koulibaly, un «centenaire» à la couleur rouge.

Ce mardi 30 décembre 2025, le capitaine des Lions de la Teranga a franchi la barre mythique des 100 sélections lors de la victoire du Sénégal face au Bénin (3-0). Cependant, la fête a été gâchée par une expulsion directe en seconde période, privant le leader défensif du huitième de finale à venir.

C’est un cap historique franchi à Tanger pour le capitaine des Lions. En débutant la rencontre face aux Guépards du Bénin au Grand Stade de Tanger, Kalidou Koulibaly est entré dans le cercle très fermé des «centenaires» du football sénégalais. Il devient ainsi le troisième joueur le plus capé de l’histoire de la sélection, rejoignant ses coéquipiers Idrissa Gana Guèye (128 sélections) et Sadio Mané (123 sélections) sur ce podium prestigieux.

Le scénario d’une soirée contrastée

Alors que le Sénégal maîtrisait son sujet grâce à des buts de Abdoulaye Seck et Habib Diallo, le match a basculé pour le capitaine à la 71e minute. Koulibaly a été sanctionné pour une semelle sur la cheville de l’attaquant béninois Aiyegun Tosin. L’arbitre rwandais Samuel Uwikunda avait initialement brandi un carton jaune avant d’être interpellé par la Var. Après visionnage des images montrant la dangerosité du contact, la sanction a été transformée en carton rouge direct. Il s’agit seulement de la deuxième expulsion capitaine des Lions de sa carrière internationale en dix ans de présence sous le maillot national.

Les conséquences pour les Lions

Malgré cette infériorité numérique, les hommes de Pape Thiaw ont scellé leur victoire avec un troisième but sur penalty de Cherif Ndiaye, assurant ainsi la première place du Groupe D avec 7 points.

Toutefois, ce succès est teinté d’inquiétude : Koulibaly est automatiquement suspendu pour le huitième de finale. La Commission de discipline de la Caf pourrait même prolonger cette sanction à deux matchs en raison de la nature de la faute, ce qui priverait le Sénégal de son pilier défensif pour un éventuel quart de finale.

L’expulsion directe de Kalidou Koulibaly lors du match face au Bénin place le sélectionneur Pape Thiaw face à un véritable casse-tête tactique pour le prochain tour de la Can 2025. Privé de son «ministre de la défense», le Sénégal doit réorganiser son arrière-garde.

@Xéw Xéw Saloum...